Звенит меж стылых камней ручеёк, рассыпает серебряные брызги кругом... Гляди, как искрится под весенним солнцем! Видишь, моя милая?..

А вон там, за косогором, встает темной стеною древний лес, где всегда пахнет влажной землей, дикими травами, грибами и мхом. Золото и багрянец уже осыпается с ветвей. Ветер хватает хладными ладонями листья, сухие, словно пергамент, и швыряет их в сапфировую синеву вод. Помнишь, далекая? - точно так же старый шаман бросал в костер перья диких птиц и пряные травы - размашисто, резко... Ах, как же плясало пламя в глазах твоих, какой же хмельной была осень...

Слышишь ли, моя светлая, как поет вереск? Летний вересковый мед, моя любимая - помнишь ли ты его вкус? А сейчас вновь над нашей землею сияют августовские звезды, и мой усталый взгляд все ищет средь них тебя - да не находит. Но я-то знаю, где ты, моя королевна...

На белом снегу оставались твои следы, тонкой цепочкой тянущиеся через долину. А над нами, родная моя, расплескалось северное сияние, и ныне сердце мое поет волчьей песней, звуком лопнувшей струны разрывает благостную тишь... но никто не услышит, моя нежная, клянусь тебе - лишь горькие травы, спящие под ледяным одеялом.

Наш Север, наш потерянный Север!.. Покинутый, оставленный тобою край, наш дом, наша жизнь. Ты навеки осталась в нем - и покинула его, а мне покоя нет, куда бы ни шла я и где бы ни была. Времена года смешались, свет мой, заплелись узлом, который мне, проклятой, не расплести да не распутать. И день мне не несет тепла, и ночь ко мне не приводит сон... И я гляжу на север, и ветер треплет мои волосы - ах, сколько серебра уже в моей косе, видела бы ты... Я все гляжу на Север, туда, где мерцает в берегах студеная вода Дивь-реки. Там, в тихих волнах, на мягком дне, словно беспечное дитя в колыбели, ты спишь вот уже который год, а я все жду, когда наконец русалки разбудят тебя да вернут мне.

Ах, моя хорошая, вспомни же!.. Вспомни, как низали мы с тобой на нить искры рябиновых ягод, и бусы те были дороже любых жемчугов... Вспомни молочный туман над рекою, а в нем - звездные огни и лунные блики. Любимая, молю, вспомни наши сплетенные руки, наши скрепленные души, наши уста, вспомни, вспомни...

О Север, навеки обручивший нас и навеки ее забравший!..

Горек пепел, а ветер солон, словно море. Тих и крепок твой сон, и русалки расчесывают костяными гребнями шелк волос твоих. Они поют тебе чудные песни, чтоб ты никогда не вернулась ко мне... А надо мною день ото дня мечутся стаи безумных птиц, и тени их крыльев заслоняют свет солнца и звезд, и тьме внутри меня ни конца, ни края нет. Радость моя, сколько я не видела ясных глаз твоих, сколько?..

Да ты спи, моя серебряная... спи. Я не потревожу твой сон своим криком: лишь спою тебе колыбельную в последний раз, а там уж и мне пора уходить на Север и почивать подле тебя. Спи, моя печаль, спи и дожидайся меня во сне. Не гневайся, что голос мой хрипит и дрожит - он таким стал с тех самых пор, как воды забрали тебя... не гневайся. Скоро уж я приду к тебе. Скоро.

... Не плачь обо мне и не поминай мое имя: оно поросло быльем да сухою травой. Спи, серебро мое, спи преспокойно отныне - я возвращаюсь на Север. На Север. Домой. Я возвращаюсь к сиянию над перевалом, к древним камням, что иссечены плетью дождей, к тем берегам, где когда-то ты танцевала, словно русалка, на синей озерной воде... К тем берегам, где, качаясь, шуршит вересковье, где когти сосен впиваются в зыбь облаков. Спи, серебро мое... Птицы летят на зимовье, за горизонт, к серой хляби чужих берегов. Спи, серебро мое, видишь? - во тьме стынут росы, звезды во мхе затерялись - поди да найди... Я возвращаюсь в медовую, пряную осень. Птицы неистово рвутся из бедной груди. Спи, серебро мое, в водной своей колыбели, в травах озерных, в холодном подводном краю... Помнишь, любимая, как я тебе прежде пела песнь баюльную, тихую песню свою? Спи, драгоценная, лунная - жди меня к вечеру, воды меня убаюкают рядом с тобой. Я перед сном обниму твои тонкие плечи, и Север воскреснет, когда мы вернемся домой...

Спи, серебро мое...

Спи...

Конец