Предложение

— Я тебя люблю, — сказала Лиса и поцеловала ладонь Марго.

— Я тебя тоже, — вспыхнула та.

— Давай жить вместе.

— Сдурела, что ли? А родители?

— Мы им скажем. Или не скажем. Мои поймут, а твои?

— А мои — нет, — поморщилась Марго. — Они до тошноты консервативны. К тому же... Что я скажу Карстену?

— Что любишь другого человека и собираешься с ней жить.

— Прямо так и с «ней»?

— Да, — уверенно сказала Лиса. — Разве ты меня не любишь? Мне надоело встречаться украдкой и... Я просто хочу, чтобы у нас была семья. Чтобы мы были вместе. Приходить домой, а там ты. Или ждать тебя дома. А не встречаться по паркам и кафешкам.

— То есть, если мы начнем жить вместе, парки и кафе отменяются? — засмеялась Марго.

— Нет, но они не будут единственным, что у нас есть.

— Может, не будем говорить моим? Нормальное явление, что студентки снимают квартиру с кем-то. Я... Я не хочу выяснять с ними отношения.

Лиса отпустила ладонь Марго и взъерошила свои волосы.

— Все равно придется сказать. Рано или поздно. Самой. Иначе расскажет Карстен. Не будешь же ты продолжать с ним встречаться, если мы будем вместе.

Лиса не спрашивала, а утверждала. Наверное, именно это и нравилось Марго в ней больше всего: подруга была уверенной и добивалась того, чего хотела. Например, вбила себе в голову, что любит Марго, и не давала ей прохода, пока та не ответила взаимностью. Почему бы и не полюбить человека своего пола? Тем более, когда настолько приятно быть рядом.

— Не буду, — согласилась Марго.

— И тебе надо будет объяснить.

— Не обязательно. Просто скажу, что между нами все кончено.

— Ну да, конечно. Хочешь, порепетируем? — предложила Лиса.

— Зачем? — удивилась Марго.

— Чтобы ты увидела, как это непросто.

— Ну давай.

— Ты — это ты, а я — это Карстен. Я прихожу на свидание с букетом. Лилий, ты ведь так любишь лилии, а я это точно знаю. Естественно, когда я тебя увижу, я брошусь тебя целовать, вот так.

Лиса прижала к себе Марго и нежно поцеловала. Перед глазами снова закружились эти глупые звездочки, которые появлялись каждый раз, когда Марго чувствовала вкус подруги на своих губах.

— Так нечестно, — надувшись, сказала она. — Я тебя люблю, и каждый поцелуй лишает меня способности связно думать.

— То есть репетиция отменяется?

— Ты думаешь, он отвяжется, если я скажу, что другой — на самом деле другая? Сама же знаешь, что «любовь между женщинами» — детские игры и несерьезно, и так далее, и тому подобное.

— Это его проблемы, отвяжется он или нет. Тебе просто надо сказать, — настойчиво повторила Лиса.

— Не хочу. Не хочу говорить родителям.

— Надо срочно найти друга-гея. Чтобы ты выдала его за своего нового парня.

— Да, а жить я буду с подружкой, — засмеялась Марго.

— Как хочешь, я не настаиваю, — сказала Лиса и завалилась на траву, разглядывая плывущие по небу облака.

— Нет, ну правда, это же такие проблемы.

— Проблемы есть сейчас, будут и потом. Или ты всю жизнь собираешься встречаться с мужчинами, чтобы твои родители ничего не заподозрили? Или еще лучше, выйдешь замуж, а меня будешь любить тайком?

— Лиса, ты зануда, — буркнула Марго. — Нашла о чем думать. Вот когда я закончу институт и найду работу, мне будет плевать на мнение...

— Всегда есть варианты, — перебила ее Лиса. — Всегда. Но я не настаиваю. Не хочешь, не надо. Я всего лишь предложила.

— Будешь мороженое?

— Да, клубничное.

— Я быстро.

Удивительно, что в облаках можно увидеть то, что творится на душе. Вот например, откуда эти разбитое сердце и слово «нет», ведь еще минуту назад их не было?

Странности любви

Марго всегда спрашивала себя, что Лиса в ней нашла. Ведь она была совсем обычной: среднего роста, средней внешности, средней успеваемости. Средней. Каждое утро на нее из зеркала смотрела склонная к полноте невыразительная блондинка с серыми глазами. А Лиса... Лиса была яркой. Высокой и подтянутой. Ее черные волосы и яркие синие глаза обжигали каждый раз, когда Марго любовалась ею. Лиса получала высшие баллы и все ожидали, что она войдет в десятку лучших студентов. Она без проблем нашла оплачиваемую практику. Сотни студентов подрабатывали официантами и продавцами, а Лису взяли в международный концерн.

Марго завидовала своей подруге. И восхищалась ею.

А Лиса любила Марго. Несмотря на всю ее обыкновенность. Любила и хотела жить вместе.

— Так странно, — говорила Марго. — Ну вот почему я?

— Любовь зла, полюбишь и...

Лиса замолкала, пытаясь подобрать рифму, а Марго обижалась. По-настоящему.

— Знаешь что? Ищи себе другого козла!

Она разворачивалась и пыталась уйти, но Лиса не давала: смеялась и сковывала ее кольцом своих рук. Раз за разом.

— А мне не нужны другие. Я люблю тебя.

Марго дрожала, когда горячие губы нежно прикасались к основанию шеи.

Так странно, они обе были девушками, но только в руках Лисы Марго чувствовала себя на самом деле счастливой и спокойной. Как будто только так и было правильно.

— Я тоже тебя люблю.

С каждым разом признаваться было все легче. А ведь еще полгода назад... Впрочем, это было слишком давно.

Признание

Марго пригласила Лису на ужин. К себе домой. Обманула, сказала, что родителей не будет дома, что им удастся побыть наедине. Позже она попросит прощения. Сейчас ей нужны были другие слова, совсем другие, и Марго не знала, как объяснить родителям, что хочет жить с Лисой.

Мама вела светскую беседу, но то и дело смотрела на дочь, пытаясь понять, что та задумала. Папа ел невозмутимо, как будто ничего не происходило. Лиса вежливо отвечала на вопросы и нахваливала стряпню. А Марго все больше нервничала с каждой минутой.

— Я буду жить с Лисой, — выпалила она, когда мама принесла чай.

— И из-за этого ты весь вечер как на иголках? — спросил папа.

Но родители были неважны, совсем-совсем неважны. Больше всего Марго заботила реакция подруги. Которая удивилась, которая смотрела на нее с больно ранившим недоверием и сладко приласкавшей надеждой.

— Не как подруги, — сказала Марго, густо покраснев. — Как жена и... жена.

Она ожидала звона разбившегося чайника, охов, крика, ругани, чего угодно.

— Говорила же я, надо было следить за тем, что она читает, — покачала головой мама, разливая по чашкам чай. — А ты все твердил, что у нее своя голова на плечах есть.

— Ну так есть же, — сказал папа. — Есть. Причем совсем своя. Пусть и слегка дурная.

Марго переводила взгляд с одного на другую и не могла понять, что происходит.

— То есть... вы не против? — осторожно спросила Лиса.

— Да нет, живите, — махнула мама рукой. — Набивайте шишки. Хорошо хоть детей не сделаете, это была бы очень неприятная шишка.

— Спасибо, — прошептала Марго.

— Спасибо, — повторила за ней Лиса. — Я обещаю... я позабочусь.

— Да-да, — сказал отец, потеряв интерес к разговору. — У меня футбол. Вы все сказали, или я вам еще нужен?

— Я тебя люблю, папочка! — закричала Марго, вскочив со стула и повиснув у отца на шее. — И тебя, мамочка!

Оба родителя получили порцию дочерней любви, посмеялись и разошлись по своим делам.

— Не понимаю, что это было, но одна проблема позади. Теперь твои родители.

— Мои уже давно все знают, — сказала Лиса. — Я не скрывала от них, какие у нас с тобой отношения.

Марго прищурилась.

— Знаешь что, могла бы и меня спросить, не против ли я.

— Можешь не переживать, я не рассказывала, что именно тебе нравится, — подмигнула Лиса. — Просто сказала, что люблю тебя. Как женщина женщину.

— Да ну тебя, — покраснела Марго.

— Ты тоже могла бы предупредить меня.

— Ну извини.

— И ты меня извини.

— Я тебя люблю.

Лиса всегда пахла черникой или лимоном. Это сводило с ума. Особенно, когда черничный язык ласкал опухшие от поцелуев губы.

Квартира

Лиса работала, и квартиру искала Марго. Надо было учесть столь многое, начиная со стоимости аренды и заканчивая близостью магазинов. У обеих уже были водительские права, но содержание машины было не по карману, а значит продукты придется таскать на себе. По пути с работы или учебы. А еще должно быть минимум две комнаты.

Марго посмотрела десяток квартир, но в каждой что-то было не так. Вечерами, встречаясь с подругой, она рассказывала о недостатках и тяжело вздыхала.

— Создается впечатление, что ты просто не хочешь жить вместе, — сказала Лиса. — Просто выбери любую квартиру, которая нам по карману.

— То есть тебя устроит и клетушка в тридцать квадратов? — раздраженно спросила Марго.

Лиса нахмурилась и задумалась.

— Нет, тридцать квадратов мало. Сорок пять уже нормально. Две комнаты и кухонная ниша. Зачем нам больше?

— Ниша? А где мы будем есть?

— В общей комнате, это же очевидно, — сказала Лиса.

— Но большая кухня была бы лучше, — возразила Марго.

— Видишь? Об этом я и говорю. Надумываешь проблемы. Большая кухня, выше квартплата, высокая квартплата нам не по карману, у тебя стипендия, у меня небольшая зарплата, квартплата пониже, маленькая кухня, а маленькую кухню ты не хочешь. Может, и не будем искать, зачем нам квартира? Нам и так неплохо, правда же?

— Я сейчас обижусь.

— А я не обижена, — с иронией сказала Лиса. — Я просто так тут сижу и ворчу.

— Знаешь, если на то пошло, давай искать квартиру вместе.

— Ты же знаешь, я не могу из-за учебы и работы.

— Да, а я могу. У меня полно времени, мне его просто некуда девать. Конечно же, я же не столько усилий вкладываю в учебу и, о ужас, не зарабатываю деньги! Мне стыдно. Прости, что я тебя так напрягаю.

Марго достала кошелек, достала десятку и положила на стол.

— Этого должно хватить, чтобы заплатить по счету. Пока.

Естественно, Лиса не дала ей уйти, кто бы сомневался. Схватила за руку и требовательно сказала:

— Сядь.

— Если я останусь, мы точно поругаемся, — предупредила Марго.

— Глупо ссориться из-за таких мелочей.

— То есть все, что я делаю, это мелочи? Я бегаю, как угорелая, изучаю объявления, договариваюсь о встречах, смотрю квартиры, мотаюсь из одного конца города в другой, и это — мелочи?

— Ты же знаешь, что я имела в виду не это, — вздохнула Лиса.

— А что?

— У нас еще будут поводы для ссор. Давай не будем ругаться сейчас. Я найду квартиру. Правда, найду. Мы найдем. Вместе. Просто я не могу по будням. Давай посмотрим в субботу? Мне же не обязательно писать курсовые целый день.

Марго смотрела в синие-синие глаза и понимала, что в этой битве ей не выиграть.

— Хорошо.

Она слишком любила Лису. Слишком хотела быть с ней. Настолько, что даже рассказала родителям об их связи.

— Вместе. Надеюсь, ты поймешь, насколько это не просто. Но сейчас я пойду домой. Отпусти.

Лиса держала ее руку несколько долгих секунд, но все же выполнила просьбу.

— Я тебя люблю, — сказала она, чмокнув ладонь Марго.

— Это взаимно.

Неприятно так расставаться. Но если бы они продолжили выяснять отношения, ничем хорошим это не закончилось бы.

Спустя три недели и два десятка квартир они нашли свою. Небольшую, двухкомнатную, с кухонной нишей и маленькой ванной. Светлую и уютную.

Первая ночь

Обустраиваться помогали родители. Марго никогда не думала, что домашнее хозяйство требует таких затрат. Мало того, что пришлось купить сотни вещей, так нужно было сделать и ремонт. Побелить, покрасить, вымыть, занавесить, почистить. Час за часом Марго и Лиса проводили в магазинах, выбирая краску, ложки, кружки, кастрюли, чайник, тарелки. Обе думали, что шоппингу не будет конца.

— Нам так никаких доходов не хватит, — засмеялась Лиса, рассчитываясь за жидкость для мытья посуды и губки. — Хорошо хоть стираться будем у родителей.

— Придется мне найти подработку, — сказала Марго.

— Ну уж нет. Я хочу, чтобы ты была дома, когда я прихожу с практики. Зачем мне еще одна квартира без тебя?

Когда переезд был позади, последняя коробка распакована, а родители убрались по домам, Марго прижала Лису к стенке и крепко поцеловала.

— Что это было?

— Всегда хотела почувствовать, каково проявлять инициативу, а то все ты да ты. Знаешь, мне понравилось, — подмигнула Марго. — Кажется, пришло время кое-что поменять в наших отношениях. Думаю, переезд — самый правильный момент.

Лиса никогда не получала столь полного удовольствия от их близости. И даже не хотела думать, что тому причина. Она была счастлива и горела под прикосновениями Марго, которые с каждой минутой становились все увереннее и интимнее.

Но настоящее блаженство Лиса испытала, когда обняла любимую женщину, уткнулась носом в ее спину, ощущая ее запах, и уснула.

Разве ей большее удовольствие, чем обнимать человека, который безраздельно владеет сердцем?

Зубная паста

— Ты снова не закрыла тюбик, — хмуро сказала Марго.

Утро началось великолепно. Эта проклятая зубная паста уже не первый раз была камнем преткновения. Лиса постоянно забывала закрыть тюбик, а Марго — злилась. Раздувала из мухи слона.

— Прости, — сказала Лиса. — Рано или поздно я переучусь. Честное слово. Смотри, я напишу на стикере «закрой крышку» и прилеплю его на зеркало в ванной. Тогда точно не забуду.

— Это же настолько просто, — проворчала Марго. — Почему ты об этом забываешь?

— У всех есть свои маленькие слабости.

На нее было невозможно злиться. Особенно, когда Лиса _так_ целует. Раздражение тут же выветрилось вместе со всеми мыслями, и Марго весь день глупо улыбалась, слушая лекции и отвечая на вопросы профессоров.

Только стикер не помог.

— Ты снова...

— Мне просто нравится тебя успокаивать, — подмигнула Лиса, усадив Марго себе на колени. — Правда-правда. Ты так очаровательно краснеешь, когда злишься.

Врала. Марго в этом нисколько не сомневалась. Но ей нравилось, как Лиса просит прощения.

Карстен

— Добрый... вечер, — сказала Лиса, вернувшись домой.

Естественно, она не обрадовалась, увидев бывшего парня своей девушки.

— Какими судьбами?

Еще меньше ей нравилось, что Марго покраснела и отвела взгляд.

— Зашел проведать свою подругу, — хмуро ответил Карстен.

— О.

Лиса не знала, что сказать. Не знала, что сделать, потому бросила сумку на кресло и пошла в душ. Ведь ничего не происходит, Марго ее любит, а мужчинам свойственно не верить в то, что две женщины на самом деле хотят быть вместе. Впрочем, не только мужчинам.

Горячая вода не избавила ни от злости, ни от раздражения. Лиса хотела побыть вместе с любимой женщиной, а вместо этого терзалась ревностью.

— Трусиха. Надо было выставить его. Надо... надо запретить Марго с ним встречатся. Ведь...

По щекам текла соленая вода, и это злило еще больше. Лиса совсем не хотела, чтобы Марго и, тем более, Карстен видели покрасневшие глаза. Все в полном порядке. Они обе имеют право общаться со своими друзьями. Даже если это бывшие кавалеры. Ведь они взрослые люди и любят друг друга. Если бы у Лисы было немного больше ума и уверенности в Марго, то она не проливала бы сейчас слезы.

Контроль над дыханием помог взять себя в руки. Ревновать — глупо. Ревновать — значит не доверять. А Лиса верила Марго. В конце концов, та жила именно с ней.

Приведя себя в порядок, Лиса вышла из ванной и вздохнула с облегчением: Карстен уже ушел.

— Как прошел день? — спросила она у Марго.

— Он не верит, что мы с тобой пара. Думает, что у меня другой мужчина, а я просто не хочу ему говорить.

— Я спрашивала не об этом.

— А я говорю именно об этом.

— Это его проблемы. Я знаю, что ты любишь меня, а не какого-то там другого мужчину. И мне этого достаточно.

— Вообще, я надеялась, что ты поможешь мне объяснить Карстену...

— Нет, — перебила Лиса Марго. — Нет. Я не смогу. Даже если мы займемся любовью у него на глазах, ничего не изменится. Он в очередной раз подумает, что ты пытаешься обмануть его. Или я не права? Ведь между женщинами не может быть серьезных отношений.

— Не злись, — шепотом попросила Марго.

— А я и не злюсь, — сдержанно сказала Лиса, спрятавшись за открытой дверцей холодильника.

— Злишься.

— Нет.

— Да.

— Нет!

— Нет?

— Да! Злюсь. Стало легче? — выкрикнула Лиса, захлопнув холодильник.

— Да. Я хочу, чтобы ты говорила мне правду, тем более, если тебе что-то не нравится. Я не хотела, чтобы он приходил, но...

Марго не знала, как объяснить, почему не выставила Карстена, почему вообще пустила его в квартиру.

— Я устала, — сказала Лиса, потерев лоб. — Спокойной ночи.

Марго чуть не разрыдалась, когда любимая ушла спать, даже не поцеловав ее на ночь.

— Ты неправа, слышишь?! Неправа! Я же _тебя_ люблю!

— Я знаю. Просто устала.

— Тогда спокойной ночи.

Лиса не обернулась.

Почему после девяти вечера звук захлопывающейся двери особенно громок?

Желание

Невозможно устоять перед искушением. Просто невозможно. Марго лежит так близко, что нет необходимости тянуться к ней: руки Лисы крепко держат добычу в объятиях.

Кожа Марго пахнет лимоном и мятой. Хочется проверить в тысячный раз, какова она на вкус. Лиса не сдерживается и утоляет свое любопытство, оставляя влажные следы на спине своей женщины. Язык скользит вверх и вниз, зубы метят шею и плечи, а участившееся дыхание Марго будит желание, пока еще слабое, без темноты в глазах и биения пульса в ушах.

Каждый раз Лиса словно сходит с ума. Безумие нарастает постепенно: тихие вздохи, полная грудь, острые соски под ладонью и кисловатые запах и вкус Марго подталкивают к грани.

Иногда Лиса кончает только потому, что Марго — от сжавшихся пальцев ног до глухого стона — принадлежит ей.

Рождество

Рождество — семейный праздник. Лиса и Марго впитали это знание с молоком матери. Правда, было непонятно, с какой именно матерью встречать _это_ Рождество.

Обе прислали приглашения. В один день. Даже на одинаковых открытках. Обе позвонили дочерям. И снова одновременно, будто сговорились. Конечно же, и Марго, и Лиса пообещали, что непременно будут у мамы.

— Только клонирование до сих пор не применяют на людях, — со смехом сказала Лиса. — По крайней мере, легально.

— Не понимаю тебя, — буркнула Марго. — У нас проблема!

— Ты так думаешь? Ну, вообще-то похоже на то, но любую проблему можно решить. Например, каждая идет к своей маме.

— Не вариант, — покачала головой Марго.

— Мне тоже не нравится, — согласилась Лиса. — Потому есть вариант номер два: мы заболеем и не сможем прийти.

— Это же ложь.

— Могу тебя отравить, тогда будет правда. Или хочешь, ногу сломаю, — подмигнула Лиса.

— Ну уж нет, — засмеялась Марго.

Как оказалось, простуда и в самом деле повод не идти к родителям. К тому же, обе встречали Рождество с семьей. Из двоих человек.

— Знаешь, мне понравилось болеть, — тихо сказала Марго, грея руки о кружку с глинтвейном.

— Мне тоже. Надо повторить на Новый год, — улыбнулась Лиса, зарывшись носом в волосы подруги.

Прокладки vs. тампоны

Мечта любой женщины: проснуться утром, доползти до туалета и обнаружить, что начались месячные. Правда, мечта. Потому что не на учебе, не в автобусе и не посреди ночи. Дома и утром, когда тело уже скорее живо, чем мертво. Но любую мечту может испортить отсутствие средств гигиены.

Марго выпотрошила шкафчик в ванной. Естественно, безрезультатно. Она нашла десятки кремов, ватные палочки, косметику, запасы мыла и шампуня, но не прокладки или, на худой конец, тампоны.

Спустя десять минут Лиса была проклята, изнасилована и убита парой экзотических способов. Ненависть к подруге никогда не была сильнее.

— Неужели нельзя зайти в магазин и купить новые? — прорычала она, отшвырнув очередную упаковку не_прокладок и не_тампонов.

Марго давно так не злилась, разве что после той дурацкой истории с Карстеном. И тогда тоже была виновата Лиса!

Временно решив проблему, Марго сбегала в магазин и купила прокладки. Учебный день был спасен, но настроение — безнадежно испорчено. Оказалось, что делить жизнь с женщиной не так-то просто. Можно пережить обмен одеждой и даже эту проклятую зубную пасту, но прокладки...

К Марго никто не подходил. Удивительно, но у большинства людей срабатывают инстинкты, как будто слабый нос человека способен уловить запах опасности и предупредить тело, не известив при этом сознание. И это злило, особенно, когда был нужен повод сорваться.

Марго вернулась домой раньше Лисы. Уютная и светлая квартира превратилась в узкую клетку, в которой не могла развернуться раздраженная львица.

Часы спустя, когда открылась входная дверь, Марго злорадно оскалилась: наконец-то у нее появилась возможность выпустить пар.

— Привет! — лучезарно улыбнулась Лиса, вызвав очередной приступ бешенства. — Что-то не так? Уже начался ПМС?

Она вела себя как ни в чем ни бывало. Марго была готова вцепиться ей в глотку.

— Сегодня утром заметила, что у тебя прокладки закончились, решила на всякий купить, — сказала Лиса.

«Надо же, она _заметила_!»

— Ты какая-то странная. Что случилось?

— Да ничего! — рыкнула Марго. — Просто у меня начались месячные, а кое-кто не догадался купить прокладки.

— Кое-кто — догадался, — прищурилась Лиса. — И кое-кто не виновата, что другая кое-кто не может позаботиться о себе. Держи.

— Мне нафиг не нужны твои прокладки! — крикнула Марго, ударив подругу по руке.

Мягкая упаковка упала на пол почти бесшумно, а синие глаза подруги вспыхнули от гнева.

— Ну извини, — сдержанно сказала Лиса.

— И это все, на что ты способна?! Израсходовала все затычки и всего лишь просишь прощения?

— Я должна встать на колени, припасть губами к твоим стопам и слезно молить простить засранку?

— Не помешало бы!

— Облезешь и неровно обрастешь, — бросила Лиса и пошла на кухню.

— Мы еще не закончили!

— Не знаю, как ты, а я — закончила.

Естественно, Лиса не обнаружила ужин. Радовало, что в недрах холодильника спрятались овощи и фрукты.

— Ты всегда уходишь от разговора, — сказала Марго, встав в дверях. — Всегда.

— Да?

— Да. У нас есть проблема, а ты не хочешь ее обсуждать.

Лиса сделала глубокий вдох и медленно выдохнула.

— У нас сейчас одна проблема — твое плохое настроение, то есть твое желание выпустить пар. Как же, такая возможность поругаться. Других проблем у _нас_ я не вижу.

— А как же?..

— Это твоя проблема. Что ты о себе не позаботилась. Могла бы в сумочку положить пару прокладок «на всякий случай». Кто был бы виноват, если бы у тебя начались месячные не дома? DM*, что не открыл филиал в институте?

— Тогда была бы виновата я, но дома-то!..

— Марго, мы уже полгода живем вместе, а ты не запомнила, что я пользуюсь исключительно тампонами? Мне не нужны твои прокладки. Для меня вопрос исчерпан. Я на пробежку.

Лиса положила на стол так и не надкушенное яблоко и пошла переодеваться, оставив покрасневшую Марго в одиночестве. Она не стала мешать и ночью, решив спать на диване. Слишком узком, чтобы свободно лежать на нем вдвоем. Замечательно узком, чтобы без слов попросить прощения.

*DM (сокр. От Drogerie Markt) — международная сеть магазинов по продаже хозяйственных товаров, предметов гигиены и косметики

Недопонимание

Лиса вернулась с пробежки мокрой, но довольной. Марго заворчала, когда любимая полезла обниматься, не удосужившись сходить в душ, а та, как и тысячи раз прежде, только смеялась.

— Это же не гигиенично!

— Зато затащить тебя в душ будет очень даже гигиенично. Потрешь мне спинку?

— Лиса, — строго сказала Марго. — Для этого не обязательно было марать мою одежду.

— Обязательно.

— Будешь выступать, пойдешь в душ одна.

— Надо облить тебя кофе. Или молоком. Чтобы у тебя появилась Очень Сильная Потребность в душе.

— Ты не посмеешь.

— Спорим?

С Лисой было лучше не связываться, когда у нее блестели глаза. Марго вздохнула, взяла ее за руку и нарочито обреченно поплелась в ванную. Обе получали удовольствие от этой примитивной игры. Контрастный душ был единственным, что Марго никогда не нравилось в этой затее. Она не понимала всей «прелести» чередующихся температур и всегда пыталась увернуться от холодных струй. Но в остальном... Марго нравилось мыть сильное тело Лисы и ухаживать за ее волосами. Совместный душ был самым интимным моментом их жизни. Лиса разделяла мнение Марго. Иначе зачем она столь упорно затаскивала подругу в ванную?

— Не хочешь тоже заняться джоггингом? — спросила Лиса.

Разнеженность и умиротворенность как ветром сдуло. Марго давно ждала, когда поступит подобное предложение. «Не хочешь вместе бегать?», «Не хочешь заняться фитнесом?», «Я думаю, овощи и фрукты полезнее шоколада и пасты».

— Я для тебя недостаточно стройная? — ровным голосом спросила Марго.

— Что? Это-то при чем? Я предложила тебе бегать, а не худеть.

— То есть, недостаточно?

Как назло, пошла холодная вода, но Марго стиснула зубы и не дернулась.

— Мне было бы интересно понять логическую цепочку, которая привела тебя к такому выводу, но об этом потом. Мне нравится твоя фигура. Я не считаю, что в ней что-то не так. Просто было бы здорово, если бы мы бегали вместе. И это полезно. Все. Никакого подтекста.

— Если ты считаешь, что мне надо заняться собой, так и скажи. Не надо ходить кругами.

— У тебя опять ПМС? — устало спросила Лиса.

— Нет.

— Спасибо, что потерла спинку. И прекращай нести чушь. Я с тобой не из-за твоей фигуры или прекрасных глаз и так далее. Так случилось, что я тебя люблю. Тебя, черт побери. А если ты недовольна собой... Мне жаль, что моя любовь не придает тебе уверенности. Правда, жаль. Но не надо приписывать мне свои мысли. Пожалуйста.

— Ты не права, — прищурилась Марго. — Совсем не права. Я довольна собой и уверена в себе. А вот ты...

— Хватит, — попросила Лиса, выходя из душевой кабины. — Мне без разницы, сколько в тебе килограмм дурного настроения. Всегда было без разницы. Иначе я жила бы с другой женщиной.

— Да? А что, были варианты? — с иронией спросила Марго.

— Были. И до сих пор есть. Только они меня не интересуют.

Лиса закончила вытираться, обмотала голову полотенцем, надела халат и вышла из ванной, а Марго стояла и пыталась переварить услышанное. Через пару секунд она выбежала вслед за подругой.

— Что значат эти «варианты»? — спросила она, схватив Лису за руку.

— Больно. Отпусти.

Марго заставила себя разжать онемевшие пальцы.

— Это значит, что если бы я любила другую женщину, то жила бы или встречалась бы с ней. Все просто.

— Даже так? То есть незаменимых нет?

— Нет, — холодно улыбнувшись, ответила Лиса. — Природой не предусмотрено. Если, конечно, есть желание заменить. У меня его — нет.

— И как только я тебе надоем...

— Твою мать, Марго! — взорвалась Лиса. — Хватит нести чушь! Ну почему ты слышишь то, что хочешь, а не то, что я говорю? Я говорю, что люблю тебя и мне не нужны другие, ты слышишь, что найти тебе замену — раз плюнуть. Я предлагаю заниматься спортом вместе, ключевое слово — «вместе», ты решаешь, что я недовольна твоей фигурой, внешностью, задницей, грудью, понятия не имею, чем именно. Может быть, всем?

— Может быть, всем, — глухо сказала Марго и развернулась.

На глазах выступили слезы, а подбородок предательски дрожал. Марго сделала глубокий вдох, взяла себя в руки и оделась.

— Я заказала пиццу, — сказала Лиса, зайдя в спальню. — Надеюсь, ты ничего... Что это значит?

— Я поживу у родителей некоторое время.

— Зачем?

— Мне надо отдохнуть и подумать.

— А как же пицца?

— Мне стоит воздержаться от подобной пищи. Килограммы, сантиметры, сама понимаешь.

Лиса молча наблюдала, как Марго собирается.

— Ну и вали, — сказала она, когда рюкзак был закрыт.

Эта фраза ударила больнее всего. Лиса вычеркнула Марго из своей жизни вместо того, чтобы остановить, удержать, переубедить. Так просто, будто эти отношения ничего не значили.

Хотелось сказать, что пошутила, что ее дом здесь, что никакого отдыха ей не надо, она и так все знает, но Марго ушла. Из упорства и гордости.

Одиночество

После ухода Марго квартира стала неожиданно большой и пустой. Лиса терялась на кровати, которая оказалась такой огромной, и не знала, куда себя приложить. Работа, учеба и спорт на время избавляли от тоскливых мыслей, но ночи... Ночи были слишком долгими и бесконечными.

Иногда Лиса хотела плюнуть на все, прийти домой к родителям Марго и утащить любимую женщину в свою пещеру, соблюдая лучшие мужские традиции: ударив дубинкой по голове и перекинув через плечо. Естественно, она этого не делала. Даже не звонила, чтобы не навязываться. Марго вернется, когда остынет и обдумает все свои важные мысли. Надо просто подождать.

Только день проходил за днем, круги под глазами Лисы становились все глубже и темнее, но Марго не давала о себе знать.

Лиса стала засыпать только после трех бокалов вина.

Лиса забросила вечерние пробежки и перестала ходить в спортзал.

Лиса завалила доклад по простейшей теме.

Лиса сдалась и дала волю своему эгоизму.

— Слушай, — хрипло сказала она, глядя в глаза Марго. — Ну не нравится тебе идея с пробежками, черт с ней. Давай вместе небегать. Пить кофе, играть в карты, валяться на диване, без разницы. Просто... просто вернись домой. Пожалуйста.

Почему-то Лисе показалось, что ее обвели вокруг пальца и привязали к себе еще крепче. Наверное, ей стоило почувствовать себя обманутой. Но все растворилось во вкусе лимона и мяты.

Пикник

Марго всегда любила сентябрь. Хоть и приходилось надевать кофту, воздух был все еще теплым, солнце — таким ярким и золотистым, каким не бывает летом, а птицы — деловитыми и шумными, воспитывающими подросшее поколение и собирающимися на зимовку.

— Пойдем на пикник, — предложила Марго.

— Когда? — спросила Лиса, не отрываясь от монитора.

— Прямо сейчас. Небо чистое, тепло, выходные.

— Я пишу отчет.

— Ну да. Но он же не убежит.

— Давай через час. Я как раз закончу.

— Давай, — обрадовалась Марго.

Если честно, она ждала отказа. У Лисы всегда были какие-то дела. Марго казалось, что раньше они проводили вместе больше времени, а после переезда парки и кафе ушли в прошлое. Да и зачем куда-то ходить, когда дома дешевле и уютнее?

Пока Лиса дописывала отчет, Марго собирала сумку: вино, штопор, стаканы, сыр, плед и прочие мелочи, необходимые для удачного пикника.

— Я готова, — прошептала Лиса, прокравшись на кухню и обняв Марго.

— Вот не надо так делать, — попросила Марго, пытаясь выбраться из кольца рук.

— Как?

— Не надо грызть мое ухо, от этого слабеют колени, а ноги мне пригодятся, чтобы дойти до озера.

— Ты уверена? — вкрадчиво спросила Лиса.

Марго задрожала, но сжала кулаки и сказала:

— Да.

— Хорошо.

Стало так одиноко без рук на талии и губ на мочке уха, но Марго не поддалась соблазну.

— Тебе помочь? — спросила Лиса.

— Нет, все готово. Но сумку несешь ты.

— Не вопрос. На озеро?

— Да.

Лиса чмокнула подругу, взяла сумку и пошла обуваться, а Марго крепко задумалась над тем, что пора бы уже накачать свои слабые мышцы ног.

— Я тебя люблю, знаешь? — сказала она и прикоснулась губами к основанию шеи Лисы.

— Знаю. Я тебя тоже. Ты же в курсе?

— Да.

Марго всегда любила сентябрь. Как ни странно, в нем было больше романтики, чем в любом из весенних месяцев. Наверное, потому что на ее коленях лежала любимая женщина, лицом которой можно было любоваться до бесконечности.

Кофе

Лису разбудил запах кофе. Она медленно села на кровати, пытаясь установить связь с мозгом, и столь же неспешно открыла глаза. На этом прекрасное утро закончилось. Одного взгляда на часы хватило, чтобы сконнектиться с сознанием и понять, если не поторопиться, то можно опоздать на автобус, а значит на электричку, а про работу вообще лучше не думать.

Лиса вскочила с кровати, схватила приготовленные с вечера вещи и побежала в душ.

— Плиз, сделай мне кофе! — выкрикнула она. — С молоком и без сахара.

Быстро приведя себя в порядок, Лиса побежала на кухню.

— Спасибо, — сказала она, взяв протянутую кружку и сделав большой глоток. — Что это?

— Чай, — ответила Марго, густо покраснев.

— Я просила кофе, — раздраженно сказала Лиса.

— Кофе закончился.

— Но я до сих пор чувствую запах.

— Я выпила последний. Я не знала...

— Ты будешь спать весь день после ночи за компьютером, — перебила Лиса Марго. — И ты выпила последний кофе, несмотря на то, что именно мне работать?

— Прости.

— Знаешь что?

— Что? — вскинув голову, спросила Марго.

— Ничего.

Лиса со стуком поставила кружку на стол, чай с молоком вылился на стол.

— Я правда не подумала.

— Вот именно. Не подумала, — рыкнула Лиса, обуваясь. — Не удивительно.

— Что ты хочешь этим сказать?

— Ничего. Куплю кофе на вокзале.

— Но...

— Я опаздываю. Поговорим вечером.

Марго ожидала, что Лиса хлопнет дверью, но та сдержалась.

— Значит так, да? Значит, я эгоистка? А сама-то!

Жутко хотелось разрыдаться. Особенно потому, что Марго понимала, Лиса в чем-то права. Но не хотелось признавать это вслух.

Марго не пошла спать, дождалась восьми утра и сходила в магазин, чтобы купить кофе. Когда Лиса вернулась с работы, подруги дома не было. Зато на кухонном столе стояло десять банок легального доппинга. И открытка.

«Все для тебя, любимая. Ушла гулять. Вернусь поздно. Не жди».

— То есть так, да?

Дома не ночевали обе.

Молчание

Самая большая проблема в назревшем и гноящемся конфликте — молчание обеих сторон. И Лиса, и Марго отлично это понимали, но не делали ни попытки поговорить друг с другом. Одна — работала с утра до вечера, вернувшись домой отправлялась на пробежку, а после падала спать. Другая — весь день бездельничала или поддерживала домашнее хозяйство, а ночь проводила за компьютером. Всегда можно найти более приятное занятие, чем болезненное выяснение отношений.

Можно было бы поставить точку, раз уж ситуация зашла в тупик, но обе предпочитали многоточие: оно давало хоть какую-то надежду. Только ни Марго, ни Лиса не знали, на что именно. Наверное, на то, что все будет хорошо. Само по себе.

Подруги обменивались очень важными сплетнями, обсуждали проблему голодающих детей Африки и серьезно размышляли над покупкой котенка. Только никак не могли выбрать, какого именно. Постоянно что-то было не так, и приходилось искать другой вариант. Зато в доме царили чистота и порядок, а кухня и ванная комната поражали воображение запасом предметов первой необходимости.

Их отношения стали предельно гармоничными. Ни ссор, ни скандалов, ни косых взглядов. Сплошные улыбки и редкие прикосновения друг к другу. Чтобы не дай Бог не обидеть все еще любимую женщину.

Кто-то когда-то сказал, что молчание — золото. Если это так, то Марго и Лиса были очень богатой семейной парой. Классической семейной парой. Сожителями, научившимися не мешать друг другу и лелеять собственные интересы.

Иногда одна из них набиралась смелости, чтобы поговорить, но у другой не было времени. Или сил. Или... Чего-то еще. Зато гармония и покой были в целости и сохранности. Ведь это самое главное, правда?

— Спокойной ночи, любимая, — сказала Лиса так тепло и нежно, что год назад Марго не выдержала бы и начала борьбу с ее пижамой.

— Спокойной ночи, — пожелала она спокойно, выключив свет. — Кстати, на Рождество я к маме. Ты со мной?

— Нет, я обещала, что буду у своей.

— Хорошо. Передаешь ей привет и поздравления?

— Конечно. А ты — своей.

— Обязательно.

— Я тебя люблю.

— Я тебя тоже.

Слова могут совершенно обесцениться всего лишь за полтора года.

Конец