Мы стали друг для друга

чуть больше, чем чужие,

но кто тебе сказал, что это

повод для вражды? 

(С. Сурганова «Друг для друга)

 От ещё одного удара дверь дрогнула с отвратительным скрежетом, и на секунду показалось, что ещё чуть-чуть, и существо проломится внутрь.

Аннали теснее прижалась спиной к стене, крепче сжав пистолет взмокшими пальцами, и бросила быстрый взгляд на Рипли.

По ту сторону стало неожиданно тихо.

   - Он ушёл?.. – шёпотом спросила Аннали, обращаясь то ли к Рипли, то ли к самой себе.

   - Устал, наверное, или пошёл искать другой вход, или… можешь выйти наружу и спросить у него лично, что он там задумал, - Рипли хмыкнула.

   - А что задумала ты? – Аннали хмуро взглянула на женщину.

Та пожала плечами:

   - Ну, пока мы с тобой вроде как заодно, а там видно будет.

   - ПОКА заодно, - уточнила Аннали, - а что дальше?

   - Дальше?

   - Ты думаешь с моей помощью добраться до Земли?

   - С твоей помощью! – Рипли усмехнулась. – Точно так же, как и ты надеешься с моей помощью справиться с НИМИ. Я права? Стоит задуматься, кто кому больше нужен.

Аннали промолчала.

За дверью по-прежнему было тихо.

Рипли с удовольствием потянулась, хрустнув суставами, и андроид непроизвольно дёрнулась, направив на неё пистолет.

   - Забавно…

   - Разве?..

Рипли пожала плечами и отвела взгляд от чёрного дула:

   - Ты уж реши для себя – кого ты больше боишься – их, или меня.

   - Сначала ты реши – на чьей ты стороне, - Аннали медленно опустила пистолет.

   - На твоей, - помолчав, ответила женщина.

   - Вот как… - недоверчиво протянула андроид.

   - Вот так, - Рипли закрыла глаза, откинув голову к холодной стене. – Я помню, как ты смотрела на меня в первый раз. В общем-то, не ты одна. Привычно. И я пообещала себе оторвать тебе голову, как только представится такая возможность. И тебе и остальным. Честно – я не злорадствую, но ничуть не сожалею о том, что произошло. Заслужили.

А ещё я помню, что точно так же твои дружки смотрели на тебя, когда твой маленький секрет раскрылся. И я подумала – у нас с тобой много общего. Ты тоже всего лишь подделка под человека, - Рипли внимательно посмотрела в глаза андроиду, - кстати, что ты тогда почувствовала? Я думала – ещё чуть-чуть и ты заплачешь. Ты ведь умеешь плакать?

Аннали промолчала.

   - Да, скорее всего, умеешь, - женщина кивнула. – Но даже так, копируя человеческую природу в мельчайших подробностях, ты всё равно остаёшься копией. И никогда люди не примут тебя как равную себе. Для них ты всегда будешь чем-то чужеродным, чужой. Не человеком. Тем, кого можно без колебаний пустить в расход, если что-то пойдёт не так.

Андроид по-прежнему молчала, уставившись в пол.

   - Эй… - Рипли протянула руку и коснулась её пальцев. – Не подумай, что я хочу перестроить твоё самовосприятие. У меня у самой с этим проблемы. Я просто пытаюсь сказать, что ты можешь мне доверять. А я тебе – могу?

Аннали медленно подняла голову и серьёзно посмотрела в тёмные глаза:

   - Да… я думаю, да.

   - Хорошо… - женщина улыбнулась краешками губ и чуть сжала её пальцы в своих, - тогда давай выбираться отсюда, мне надоело убегать.

***

   - Какая она?

   - Кто?

   - Земля…

По ту сторону огромного иллюминатора далёкие звёзды плавали в чернильной космической мгле. И где-то среди них затерялась заветная планета. Почти мифическая, почти несуществующая. Как мечта, которая всегда рядом, но всегда – слишком далеко, чтобы можно было увидеть её, коснуться, обрести. Однажды кто-то мечтал о ней слишком сильно, но утратил, так и не сумев вернуться. И Земля обратилась в сон, навеянный чужими воспоминаниями.

   - Мне приснилось… нет, не важно, - Рипли потёрла лицо ладонями.

   - Так что ты хотела узнать?.. – мельком посмотрев на неё, Аннали снова вернулась к изучению колонки цифр на экране.

Помолчав, женщина медленно проговорила хриплым ото сна голосом:

   - Я думала о Рипли… Знаешь, с того момента, как она повстречала ИХ, её жизнь застыла в космосе. В этой чёртовой холодной бесконечности. Порой ей начинало казаться, что ничего другого в её жизни никогда и не было. Всегда убегать, прятаться… Она пыталась вырваться. Действительно пыталась вернуться. Но каждый раз, когда Рипли открывала глаза, всё повторялось снова и снова. И знаешь, почему она не пустила пулю себе в лоб?

   - М?

   - Она вспоминала Землю. За столько лет, проведённых в космосе, воспоминания превратились в чёрно-белые картинки. Но Рипли всё равно цеплялась за них. Ничего другого у неё просто не осталось. Я похожа на неё, но она – не похожа на меня. И всё равно, я чувствую её тоску. Можно ли скучать по тому, чего сам ты никогда в жизни не видел? Вот мне и стало интересно, насколько та Земля, которая живёт в её воспоминаниях, отличается от той, которую знаешь ты?

Аннали отвернулась от приборов и внимательно посмотрела на неё:

   - А что ты сама чувствуешь?

Женщина пожала плечами:

   - Не знаю. Странное ощущение. Что-то ноет в груди. И… немного страшно. Как думаешь, Рипли испытывала бы то же самое? Если Земля – её дом, то с чего бы ей так волноваться?

   - Я думаю, Рипли чувствовала бы то же самое. Земля, которую она знала и помнила, очень изменилась за столько лет. И из близких ей людей в живых никого не осталось. Для Рипли это был бы чужой мир. Так что тебе повезло, - Аннали улыбнулась и отвела взгляд.

   - Это в чём же?

   - Потому что ты не одна.

Корабль мчался сквозь космическую мглу, оставляя позади миллиарды безымянных звёзд. И с каждым разом Земля, живущая в воспоминаниях, становилась ближе. 

Копия Рипли, сидящая в кресле перед огромным иллюминатором, думала о том, как странно всё вышло для настоящей Рипли. Много лет назад случайное столкновение с инородным существом навсегда закрыло для неё путь на родную планету. А теперь она возвращалась. В неизвестный мир, чуждый для неё, для которого и сама она была чужой. 

Но Аннали права. Новая, другая Рипли не была одинокой.

Конец