Она дико устала…

Ноги гудели, мышцы непроизвольно сокращались, глаза зудели – все тело желало сна.

Кроме мозга.

Хистория закрыла глаза, но вместо долгожданного забытья в ее голове крутились мысли, подобно собаке, пытающийся поймать свой хвост. Снова и снова.

«Будем жить для себя».

Глаза Кристы наполнились слезами. Надо же, какая дура. И правда, кому она нужна? Ни мать, ни отец, ни…

Никому она не нужна. С чего она решила, что ее слова что-то изменят?

Криста всхлипнула.

Это было и так понятно, чего она слушала этого Конни? Надо было слышать ее слова. Она же ничего тебе не обещала, Криста! Даже больше того – она прямо говорила, что ты не входишь в узкий круг ее интересов.

Ограниченный круг. В котором есть только она сама.

Криста вновь и вновь мотала в голове события предыдущих недель, месяцев… и лет.

В то же время какая-то часть ее не плакала. Та часть была Хисторией.

И Хистория ненавидела Имир.

Хистория распахнула глаза и ударила кулачком в матрас.

«Ненавижу… предательница. Жить для себя. Вот уж ты прямо поняла мои слова – живешь теперь для себя, где-то там, а тут я – очередной раз играю марионетку. Ненавижу тебя!»

Криста смежила веки приказывая ненависти уйти, а телу – спать.

Приказам Хистория подчиняться не хотела.

Она открыла глаза, ругая мысленно на чем свет стоит бессонницу. Кровать скрипнула, когда она встала и позволила ночному холоду обнять ее тело.

Вновь стало тоскливо. Криста ежилась от холода снаружи и умирала от холода внутри.

«И как можно было поверить…»

Хистория же вроде знала, насколько жесток этот мир – ее научили этому с самого раннего детства.

Или это было частью Кристы?

А кого защищала Имир?

А может…

Хистория стиснула зубы и поглядела на широкое окно с узким подоконником.

Может просто уйти?

Она уже растворялась в толпе. Среди простых фермеров она уж точно затеряется. Кого волнует девчонка, которая будет убирать навоз или кормить кур?

Можно податься в прачки. Стирать белье. Или в служанки. Или в другие «прачки», которые сами снимают одежду с клиентов – а заодно и с себя.

А почему нет? Вылезти в окно, спуститься по стене и на северо-запад, подальше от Троста и Шиганшины. Заработать она сможет на еду и трудом и телом.

Она решительно распахнула окно.

В замке было прохладнее, чем за окном. Там, на воле, стрекотали цикады, ночной ветерок шевелил древесную листву и нежно гладил траву на земле.

Траву на расстоянии нескольких этажей.

С собой у Хистории не было ни снаряжения для пространственного маневрирования, ни банальной веревки. Связать из простыней? Да это сколько простынок понадобится…

А может?..

Хистория наклонилась вниз. У стены виднелись булыжники – серые, округлые, будто черепа павших. Может и правда окаменевшие черепа? Какое ей дело в конце концов.

Лететь не далеко, но надежды остаться калекой, выжив после падения, попросту нет.

И пусть делают, что хотят. Возводят на престол, свергают, убивают, кормят титанов. Ей-то что? Она не будет принадлежать никому.

Что у нее есть? Друзья? Райнер и Берхольд - предатели, Эрен не будет ей доверять из-за…

Хистория тряхнула головой.

Саша? Конни?

Хах. Это друзья Кристы. У Хистории нет друзей.

Что останавливает человека, когда он не способен дальше жить? Дети? Семья? Друзья? Мать? У нее никогда этого не было – никогда не будет. Те крохи, что были ей дарованы – оказались на деле горькой пилюлей.

Хистория перекинула ногу через подоконник.

В этот момент она поглядела не вниз а чуть дальше, в сад. Там под деревом стояла Имир.

Хистория замерла, покрывшись мурашками.

Имир. Имир.

Она стояла там пару мгновений и тут же стала расплываться. Хистория моргнула лишь после того, как от видения остался только контур.

Она с дрожью втянула ногу назад и опустилась на колени, вцепившись в подоконник.

«Я ее видела».

Невозможно ошибиться. Под деревом была Имир. Криста чётко видела её в свете луны.

В горле почувствовалось нечто тоскливое и щекотящее. Из глаз хлынули слезы, будто сама душа вскрикнула.

«Ты действительно хочешь его спасти?»

«Криста хорошая девочка, ведь так?»

«Я здесь из-за себя».

«Ты дура, раз хочешь умереть».

«Пообещай мне, что станешь жить под своим именем».

«Может, потому что мы похожи?»

«Я раскрою свой секрет…»

«Спаси меня!»

Одна за другой менялись мысли в голове Хистории. Как она могла?

Как могла она быть такой эгоисткой?

Она – Хистория.

Поднявшись с колен она тяжело прошагала к постели и опустилась возле нее на ледяной пол.

Имир же защищала ее, сделала все, чтобы та осталась жить в безопасности. Она знала, что Криста незаконнорожденная, но никогда не считала, будто жизнь Кристы принадлежит кому-то.

Хистория ужаснулась своему эгоизму.

Имир убьют. Возможно они не встретятся больше. Но если она сейчас откажется от плана Леви, если сейчас прыгнет вниз – тогда точно конец. Конец всему – ее жизни, возможности увидеть Имир.

Спасти Имир.

Имир уже возвращалась обратно. И когда она появится тут – что сделают с ней полиция и политики? То же, что и с матерью – убьют.

Нет, не лукавь Хистория. Ее сначала будут долго пытать. Потом уничтожат. Она не Эрен, не Райнер, не Бертхольд. Она слабее их всех. Титан ее класса не защитит себя от полиции.

А как маленькая Криста может спасти Имир?

Криста не может.

Спасти Имир может лишь Хистория Райсс.

Королева Хистория из рода Райсс.

Она будет верна своему слову – как Имир верна своему невысказанному обещанию защищать даже ценой своих секретов. Она останется на стороне Имир.

Конец